相当于世界杯的预演，主要是为了检验世界杯场地以及世界杯的筹备情况。联合会杯的前身为洲际杯足球赛，1991年由亚洲、非洲、南美和北美加勒比地区足联提议发起，由国际足联主办，2005年改为每四年举行一届，被称为小型世界杯，（英语：Little World Cup）的世界冠军金杯足球赛（英语：World Champions' Gold Cup）。奖杯就是按照世界杯外形制作，国际足联将联合会杯定义为是仅次于世界杯的国际赛事。