《史记、大史自序》夫《春秋》上明三王之道，下辨人事之纪，别嫌疑，明事非，定犹豫，善恶恶，贤贤贱不肖，存亡国，继绝世，补敝起废，王道之大者也。又说：《春秋》以导义，《春秋》采善贬恶，推三代之德。

《文心雕龙.征圣》中说《春秋》一字以真贬。《文心雕龙.史论》中说：举得失以表黜陟，征存亡以标劝诫，褒见一字，贵逾轩冕，贬在片言，诛深斧钺。