《了不起的盖茨比》出版于1925年，小说的背景设置在美国的19世纪20年代。这时正好“一战”刚刚过去，人们认为战争已经消失，如今美好华丽的时代就要来临。于是整个社会充斥着的是“享乐主义”，人们抛却传统道德，把物质、金钱，当成唯一的追求。美国整个社会沉浸在一种追名逐利、纸醉金迷的氛围中。