鲁宾逊·克鲁索乘船离家出走后，先是被海盗袭击，又在巴西开了一个种植园。后来，他在委内瑞拉的奥利诺科河口遭遇船难，成为唯一的幸存者。他游到了一个荒无人烟的岛屿上，靠从附近的一些沉船上的残骸中捡工具和生活用品建造了一个舒适的家。后来食人者袭击了这个小岛，在他们准备吃掉一个年轻野人的时候，克鲁索救下了他并给他起名叫星期五，这个野人成了他忠实的仆人。后来他们被救，克鲁索把星期五带回了英格兰。