虽然说火力发电中工作的蒸汽物质是循环利用的，但总是会有挥发损耗，水的话随处可得，成本相较于其他液体最低，而且便于取得，不燃安全，腐蚀性也小。

如果用乙醇等物质，一则成本高，损耗补充麻烦，二则受热易燃易爆，氧化变质后的乙酸还有腐蚀性。

另外火电一般是用水来作为冷却剂，因而工作物质的沸点如果远低于水的沸点则可能无法液化。