尼尔斯的朋友有大白鹅莫顿、领头雁阿卡、老鹰高尔果，还有小灰雁邓芬。

《尼尔斯骑鹅旅行记》中，男孩子尼尔斯因惹怒了小精灵而被变成拇指大的小人，骑着大白鹅莫顿开始了一段旅行。在旅游的过程中，他从伙伴和其他动物们的身上学到了许多优点，成长为一个善良、勇敢、正直、乐于助人的孩子，并在重返家乡后变回人形。