弥渡地处云南高原西部的大理州东南部，东与祥云、南华县接壤，南与景东、南涧县毗邻，西靠巍山县，北连大理市。东距省会昆明320公里，北离州府下关61公里。是红河发源地之一和澜沧江中游经济带的腹带，古称“六诏咽喉”，是闻名全国的花灯之乡和民歌之乡，被誉为东方小夜曲的民歌《小河淌水》就出自弥渡。 

弥渡历史悠久，是我国人类发祥地之一，早在旧石器时代，就有先民在这块沃土上繁衍生息，境内现存有旧石器时代的古文化遗物，相传古代一片浩瀚的水乡泽国，行者易迷津，故名“迷渡”，为讳水患，清代改称弥渡。