《俄狄浦斯王》的中心思想：描写个人的坚强意志和英雄行为与命运的冲突，表现了善良的英雄在力量悬殊的斗争中不可避免的毁灭。俄狄浦斯体现了奴隶主民主派的理想君主的一些特点，他聪明诚实，热爱真理，关心自由民，敢于面对现实，承担责任。

他的悲剧命运在于，他清白无辜，却要承担先人的罪恶，他越是竭力反抗，却越是陷入命运的罗网，他越是真诚地想为城邦消弭灾难，却越是步步临近他自己的毁灭。

他的毁灭一方面宣扬具有不可抗拒的威力，同时也表明命运具有伤天害理的邪恶性质，反映了雅典自由民对于社会灾难无能为力的悲愤情绪。