“觉醒”是一个并列结构的合成词，即“觉”和“醒”同义，本义都是睡醒，从睡梦中醒来的意思。《庄子》中庄周蝴蝶梦醒用语为“俄然觉”，诗云“大梦谁先觉”之类可证“觉”义亦为睡醒。后引申为醒悟，觉悟。