《江南吟》是诗人“效白香山体”所作的十首新乐府词，“阿芙蓉”是其中的第八首。诗中愤怒地控诉了帝国主义用鸦片毒害中国人民的罪行，使“我士女”“夜不见月与星兮，昼不见白日”造成边疆无人镇守的大患，接着诗人又进一步揭露整个封建官僚都坠入苟且偷安、贪污盗窃的“无形之瘾”中，诗人提出“中朝但断大官瘾，阿芙蓉烟可立尽”，表达了诗人立志改革，禁绝鸦片的愿望。

全诗层次井然，步步深入，语言明白如话，富有民歌特色。