18罗汉手中分持经卷、麈扇、念珠、莲花、香炉等，形貌各异，或老或少又或作天竺罗汉，深目大鼻，肤色深褐，或为汉族比丘，修眉细目，肤色白晰。

十六罗汉主要流行于唐代，至唐末，开始出现十八罗汉。到宋代时，则盛行十八罗汉了。十八罗汉的出现，可能与中国文化中对十八的传统偏好有关。

罗汉的叫法，似乎更多是世俗的含义文雅、艺术和专业上的称呼，更多人愿意使用——应真。

在台北故宫，珍藏着两幅画轴，生动的描绘出十八位尊者的形象。