后宫佳丽的意思是指古代皇帝的老婆。后宫佳丽三千指的是代称，形容后宫嫔妃众多，并不是说后宫就有三千人。后宫佳丽三千人的故事讲的是杨玉环天生丽质。这句话出资白居易的《长恨歌》，“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。”是指唐玄宗李隆基对杨玉环的专宠。