所谓“家兴出恶犬”，意思是说在通常情况下，如果某个家庭兴旺发达了，比如有钱或有势了，家中就常常会养出一两条凶恶的狗来的。其实，这句话有两层含义的。

一方面，家境兴旺了，比如过去条件好的农村大户人家，为了看家护院，防止偷盗，当然也是为了防止穷人的打扰，往往会驯养上一条非常凶狠的恶犬，无论是白天还是黑夜，令别人都不敢轻易上门，从而用来保护其家产不受损失。