鼓是一种击打乐器，寓意多为庆祝、鼓舞，一般象征着兴盛、奋进。鼓声震响很像雷声，在古代被奉为与上天沟通的神器，多出现在祭祀、狩猎、征战等大型集体活动中，并伴随着人类文明从荒蛮时代发展至今。

鼓在中国古代是与舞紧密关联的，人们常用击鼓和舞蹈来进行祭祀、军事等活动，这也是“鼓舞”一词的由来之一。