马小跳已经44岁了。杨红樱回顾，从提笔写第一本马小跳的儿童文学至今，已过21年。为什么会选择马小跳这个原型角色，因为这是她做教师时，一个令她熟悉的学生。

在真实世界里，这名学生出生于1975年，杨红樱陪伴了他6年时光，亲眼见证他从一名调皮捣蛋的小男孩，长成优秀少年，而今，他已是一名顶天立地的中年人。不仅如此，读马小跳长大的最早那帮孩子，如今也已长大成人，升学工作。她曾经收到过超过10万份征文，这些作者，都是读着马小跳长大的。