一般而言，苷元是(亲脂性)物质而糖是(亲水性 )物质，所以苷类物质的极性、亲水性随糖基数目的增加而(增大 )。

麦芽糖和蔗糖是同分异构体，蔗糖水解生成葡萄糖C6H12O6和果糖C6H12O6.麦芽糖水解生成两分子葡萄糖。还有一些非糖物质如蛋白质，脂肪。 一般情况下，有氧和无氧呼吸都不会考消耗这些非糖物质来释放能量。