《七品芝麻官》的主角是北直隶保定府清苑县的七品知县唐成，北直隶就是现在的河北省。当时，省会在保定，而不是石家庄，保定府确实下辖了清苑县。唐成是嘉靖年间的科举进士，原本被吏部任命为知州(五品)，由于没有钱孝敬内阁首辅严嵩，被降为七品知县。这一点符合历史原型，嘉靖皇帝一心炼丹问道，不太理会朝政。