现在很多脍炙人口的故事其实最早是出现在戏剧舞台上的，而后才被看戏的人传播开来。中国京剧飞跃发展，戏剧艺术逐渐形成。音乐舞蹈的昌盛，为戏曲提供了最雄厚的表演、唱腔的基础。

代表性作品有关汉卿的《窦娥冤》、马致远的《汉宫秋》以及《赵氏孤儿大报仇》《玉堂春》《长坂坡》《群英会》《打金枝》《搜孤救孤》《秦香莲》《空城计》《霸王别姬》等。