《智取威虎山》发生于1946年的解放战争时期，讲叙是东北先遣军剿匪的故事。

故事为解放战争时期，东北民主联军203小分队在首长少剑波的带领下，奉上级命令进入匪患猖獗的林海雪原保护百姓安全，侦察员杨子荣火线驰援。为彻底瓦解土匪的势力，杨子荣请求乔装潜入匪窝“威虎山”。历经了重重考验，杨子荣因献宝有功，取得匪首座山雕的信任，最后终于消灭座山雕的故事。