关于年画的来历，还有一段民间传说。相传，唐太宗李世民在宫中病了一场，常梦见鬼魅前来吵闹，十分害怕。他的名将秦叔宝和尉迟恭得知后，自告奋勇，戎装披挂，立于门窗外守护，当夜果然无事。唐太宗病好后，便命画师将这两员大将的像画下来，贴在宫门上，竟然也起到了同样的作用。此事以后在民间广为流传，逐渐演变为贴年画的习俗。

年画的艺术风格与文化内涵的完美结合，表达了民众的审美取向和文化祈求，是年画根深叶茂、长久不衰的重要原因。