作家以写字为业也叫码字匠，是在文学创作方面有成就的人，有别于画家作曲家音乐家书法家，也称文学家或文学艺术家。作家搞创作要有一定的精神高度，还要达到一定的思想深度，所以作家也称人类灵魂工程师或思想家。

作家不仅要写诗写散文写戏剧，还要写短中长篇小说，特别是以长篇大部头小说立世，作家也叫小说家。