1、种属不同。

灯笼鱼：学名头尾灯鱼，属于脂鲤科霓虹脂鲤属头尾灯鱼种。

食人鱼：属于脂鲤科锯脂鲤属食人鲳种。

2、外形差异。

灯笼鱼：头大尾细，身体圆尾部细，体表被银灰色的波鳞，在身体侧线下方尾部有圆形发光器。

食人鱼：体呈卵圆形，侧扁，体呈灰绿色，口内有利齿。