在银河系里存在着大量的由气体和尘埃组成的体积庞大的云雾状的星云。就发光性质来看，星云可分为亮星云和暗星云就形态而言，星云可分为弥漫星云、行星状星云和超新星剩余物质云。银河系里的亮星云有猎户座大星云，暗星云有马头状星云，弥漫星云有金牛座的蟹状星云，行星状星云有仙女座的土星状星云等。

著名的银河系恒星有：半人马座α星 、巴纳德星 、伍尔夫359星 、勃兰得2147星、鲸鱼座uv星、天狼星、罗斯154星、、波江座ε星和罗斯128星。银河系约有1000~4000亿颗恒星。