莫泊桑的《乡村故事》讲述了农民蒂瓦施夫妇经受住了城里贵妇人出高价想收养她孩子的诱惑，而他们的邻人瓦兰夫妇却为了生计以每月100法郎的高价卖了自己的孩子。

前者以没有卖掉孩子而自豪，得到了乡邻的赞誉，却过着贫穷的生活后者虽然不愁吃喝，却不得不长期忍受邻居的冷嘲热讽。许多年过去了，被卖到城里的孩子让瓦兰衣锦还乡。