发生于莱芜市莱城区的古代著名事件是“长勺之战”。

齐桓公二年(公元前684年) 齐军攻鲁。鲁国武士曹刿随庄公与齐军战于长勺(今莱芜市东北境)。开始按兵不动，待齐军“三鼓”时，曹刿请庄公击鼓进攻，获得全胜，成为历史上以弱胜强的著名战例。成语“一鼓作气”即由此而来。