跳跳鱼喜欢吃肉食。野生跳跳鱼可以吃水中的多种动物，比如小鱼、小虾、无脊椎动物、小螃蟹等，除此之外还能吃蓝藻、硅藻等藻类。跳跳鱼还是一种可以人工养殖的鱼，在给它们准备食物时同样要考虑到它们的食性，可将小鱼、小虾、线虫、螃蟹、面包虫等动物饲料作为其主食，另外也可以喂人工饲料、米饭、菜叶等食物给它们吃。