北斗平临的意思为北面与高悬的北斗齐平。

北斗平临是黄鹤楼北面的牌匾，是武汉陶述曾书，斗极即斗极星，因其星座在北方，形状如斗寓意为站在黄鹤楼上，遥望斗极，顿觉兴味怡然，斗极星与自己一样高，一样平，形容楼之高。黄鹤楼牌匾写的西为“黄鹤楼”，北为“北斗平临”，东为“楚天极目”，南为“南维高拱”