基本ASCII编码只用到了低7位，而高位的符号位始终为0。这是因为ASCII编码范围只有256，不能表示中文、日文等的多个汉字，因此需要预留符号位作为扩充位。

当高位符号位为1时，表示扩展字符集，此时系统会将该字节和其下一字节合并解释，并根据当前使用的字符集显示正确的文字。这也就是为什么一个汉字要占用两个字节。