唐高祖李渊的祖父李虎为西魏八柱国之一，被封为“唐国公”其后，爵位传至李渊。李渊是隋朝时行宫居晋阳（ 山西太原西南）留守，以尊隋为名起兵，每战必克，直入长安，在隋恭帝杨侑禅让帝位后便以“唐”为国号。因国君姓李，故又称李唐，设京师于长安。

唐朝全盛时在文化、政治、经济、外交等方面都达到了很高的成就，是中国历史上的盛世之一，也是当时世界的强国之一。那时的新罗、高句丽、百济、渤海国和日本等周边属国在其政治体制与文化等方面都受到唐朝的很大影响。