水淬冷却快、但应力大，变形、开裂倾向大，一般用于淬透性差的碳钢。油淬冷却效温和，一般用于淬透性较好的合金钢。淬火处理一般多利用水、油或低温盐浴来做此冷却，但有时亦可利用风扇加速空气冷却来达到相同目的。其中采用油来冷却的就叫油淬。