“三味”不是味蕾的三种味道，其实是出自于《三国志·董遇传》中的“三余”。书中写道：“为学当以三余，冬者岁之余，夜者日之余，阴者晴之余。”应该鲁迅想借此告诉和提醒世上的读书人，无论秋冬寒暑（一味），还是黑夜（二味），抑或阴冷的日子（三味），都是学习的好时候，不应荒废，理应抓住一切可以利用的时间，刻苦读书，自能品味到知识的“三味”，方能成就一番事业。因此鲁迅把他的私塾称为“三味书屋”。