近代学者们结合色彩学中的四色学说和三色学说，设想颜色视觉的过程可以分为两个阶段:

第一阶段，视网膜中有三种独立感色物质 ，在强光下产生白反应，在无光刺激下产生黒反应。

第二阶段，在椎体感受器向视中枢传导过程中又重新组合，最后形成三对独立的神经反应。