婚姻在社会学上被定义为一种社会赞许的配偶约定，是个体结果的实体单位。婚，指妇家，后指男女结为夫妻，又专指男子娶妻姻，指没有血缘关系的亲戚，古代专指婿家。婚姻，顾名思义是指妇家与婿家的结合。在《诗经·郑夙篇》中有“婚姻之道，谓嫁娶之礼”。这是对“婚姻”一词较早的定义。

现实意义上的婚姻是指男女双方确定合法的夫妻关系，组织家庭，共同承担生育后代职能的一种社会形式。