西汉的《礼记·郊特牲》中写到："古之君子，使之比报之，迎猫，为其食田鼠也"，"迎猫"是古八腊之一，古人在腊月农事结束后，迎祭猫神，以祈求猫能够消灭田鼠，保护庄稼，这时的猫因为捕鼠的功效性，而受到人们的尊敬。

汉武帝时期的名臣东方朔在其《答骠骑难》中写到："骐骥、绿耳、蜚鸿、骅骝，天下之良马也，将以扑鼠于深宫之中，曾不如跛猫。"

虽是讽刺大将军霍去病之作，也侧面反映了西汉时期已有驯养的家猫。从湖南长沙马王堆中出土的四猫纹漆盘中绘有的猫，也佐证了汉朝时家猫的驯养情况。