杜鹃花没有雄株的，杜鹃花是两性花，同时具有雌蕊和雄蕊，花中间长的是雌蕊，围着雌蕊一圈的，短一些的是雄蕊。花丝线状，中部以下被微柔毛子房卵球形，10室，密被亮棕褐色糙伏毛，花柱伸出花冠外，无毛。

杜鹃生于海拔500-1200（-2500）米的山地疏灌丛或松林下，喜欢酸性土壤，在钙质土中生长得不好，甚至不生长。因此土壤学家常常把杜鹃作为酸性土壤的指示作物。杜鹃性喜凉爽、湿润、通风的半阴环境，既怕酷热又怕严寒，生长适温为12℃至25℃，夏季气温超过35℃，则新梢、新叶生长缓慢，处于半休眠状态。