“望帝春心托杜鹃”中“望帝”指杜宇，传说中的古蜀国第一任国王。晚年时，洪水为患，蜀民不得安处，乃使其相鳖灵治水。杜宇感其治水之功，让帝位于鳖灵，号曰开明。

杜宇退而隐居西山，传说死后化作鹃鸟。每年春耕时节，子鹃鸟鸣，蜀人闻之曰“我望帝魂也”，因呼鹃鸟为杜鹃。一说因通于其相之妻，惭而亡去，其魂化作鹃鸟，后因称杜鹃为“杜宇”