日本人将5月叫做皋月与农作物的种植有关。皋月的由来有两种说法，一说是插秧之月，在日本称“早苗月”。

另一说则是，日语中的“艹”这个字本身即具有插秧之意。日本古代有将一年里第一次插的秧当做贡品去献给土地爷和掌管丰收的大神的习俗，所以也有这个意思在里面。