箭在弦上，这个成语来自于三国时期。在袁绍讨伐曹操时，袁绍手下的。笔杆子陈琳写了一段，讨曹操的檄文，在这篇文章里，陈琳把曹操骂的狗血淋头。据说当时曹操正在犯头疼，手下人给他念了这篇习文，曹操惊出一身汗，竟然头不疼了。

后来曹操战胜了袁绍，陈琳被俘，但曹操并没有杀陈琳，陈琳像曹操辩解说当时的情况是矢在弦上不得不发，这就是箭在弦上这句成语的来历。