秭归鸟，又叫杜鹃，布谷鸟的别称。由于哀啼声切，加上鸟嘴呈现红色，旧时人们给它臆想出来一些传闻、故事。

如传说它的前身是蜀国国王，名杜宇，号望帝，后来失国身死，魂魄化为杜鹃，悲啼不已。

还有相传为屈原妹妹屈么姑的精灵所化，每年农历五月啼声提醒人们做粽子、修龙舟，还有杜鹃泣血的传闻。为人们写作咏诗增加许多的想像和启示。