北美洲地形南北纵列，分三个地形区，东部是低缓高地，有拉不拉多高原、阿巴拉锲亚山脉，中部为中央大平原，西部是科迪勒拉山系北段，有落基山脉，内华达山脉，海岸山脉。

北美大陆河流主要分三大块，也就是有三个分水岭，西部以落基山为分水岭，以西河流比较短小，注入太平洋。东部以阿巴拉契亚山为分水岭，以东河流注入大西洋。剩下就是以上两列山脉的之间的中部地区了。在其中有第三个分水岭是中部的五大湖附近，以北的河流注入北冰洋和哈德逊湾，以南的河流大部分汇入密西西比河注入墨西哥湾