青年是指18岁至40岁年龄段，少年是指十岁至十七、八岁年龄段。少年期是一个人形成的关键期，是从童年向青年时期发展的过度时期，是儿童心理发展的一个重要的转变期。

青年时期是通过对自我求索来了解自己，了解自己在他人眼中的形象以及对自己未来职业和理想进行认真而具体的思考，并由此而建立起较为稳固的自我同一性，从而确定下一步进入成年的人生目标。