牛蒡是一种属菊科草本植物，牛蒡丝即牛蒡切丝做成的菜。牛蒡又可以称为大力子，其根茎为肉质，含有许多人体必需的营养物质，具有较高的药用价值。牛蒡在日本是寻常百姓家强身健体，防病治病的保健菜，它可以与人参相媲美，也被称作东洋参。