热电偶测温的基本原理是两种不同成份的材质导体组成闭合回路，当两端存在温度梯度时，回路中就会有电流通过，此时两端之间就存在电动势——热电动势，这就是所谓的塞贝克效应。

在正常温度下立25摄氏度下测试热电偶的电压几乎为零，但是在热电偶最大温度点测试电压可以达到1V左右。