我国的麝类动物有林麝、马麝、原麝、黑麝和喜马拉雅麝等5种，而麝香是麝的雄兽腹部下方生长的香腺和香囊中分泌和贮存的一种外激素或信息化合物。尽管麝类动物在我国的分布区比较广泛，但人们对它们的了解却远不如对麝香的熟悉程度，因为麝香作为一种名贵的中药材和高级香料，在我国已经有2000多年的历史。