巴里坤，说系突厥语“虎湖”之意，因巴里坤湖而得名一说系蒙古语“巴尔库勒”的谐音，意为“虎前爪”，以地势险要取名一说为古代月氏语。

巴里坤哈萨克自治县，是新疆维吾尔自治区哈密市下辖自治县。巴里坤哈萨克自治县成立于1954年9月30日，地处新疆东北部，东邻伊吾县，南接伊州区，西毗木垒哈萨克自治县，北与蒙古国接壤，是全国三个哈萨克自治县之一，也是国家扶贫开发工作重点县，是新疆典型的边境县、高寒县、易灾县，2006年被中国确定为五类地区。